然而，作为普通人，我们不仅很难辨识这些真菌和昆虫幼虫所生成的复合体，对它的应用也很不清楚。再加上近些年来，随着冬虫夏草的市场价格上扬和产量的萎缩，催生了诸多冬虫夏草假冒伪劣品。那么，我们在选购冬虫夏草时，应该注意哪些问题呢？

 

 

    广泛意义上的虫草在全世界有400多种，但以“冬虫夏草”为名载入《中华人民共和国药典》却只有一种，它是麦角菌科真菌—冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，只生长在青藏高原海拔3600～5000m的高寒山区。其他如北虫草、凉山虫草、蛹虫草等，这些虫草与产于青藏高原的冬虫夏草相比，只是“近亲”，功效成分含量很低，有些甚至对健康没有任何帮助。此外，专家也提醒，冬虫夏草产地不同，品质差异较大。从色度和大小来讲，产于西藏那曲虫草为最上乘，药用价值也最高；青海玉树和果洛所产虫草次之，较差的是四川虫草，个头较小，颜色较黑，子座较长。

 

 

    冬虫夏草独特的新陈代谢方式有别于光合作用的高等植物，代谢产物中常常会出现某些特殊的化合物，如虫草酸、虫草素、虫草多糖、氨基酸、虫草多肽、蛋白质、活性酶以及40多种挥发性物质。研究表明，这些热敏性物质在温度高于60℃时会不同程度的变性、挥发，从而造成冬虫夏草精华成分的组成比例改变、无法协同作用而明显降低其功效。例如，虫草多糖是大分子、多分支的杂多糖，含有特殊的化学基团、核酸或蛋白质的缀合物，但加热会造成其水解、结构改变，分支减少，分子量下降，其作用会明显下降甚至消失；冬虫夏草中含有的具有的抗肿瘤作用酸性非限制性DNA内切酶在80℃下加热15分钟后也会彻底失活。

 

 

    冬虫夏草一年一茬，以每年6-7月份产出的质量最为上乘。然而冬虫夏草生长在土壤中，在最少3年的生长过程中，它的身体表面粘附了很多泥沙杂质，大量细菌、霉菌、寄生虫附着其上。时下采挖的冬虫夏草，须尽快进行清洗和干燥处理，否则当前气温会使其子实体产生霉变、腐烂。传统的加工方式即是水洗、烘干或暴晒处理。然而，单纯水洗无法对冬虫夏草内部进行清洁和灭菌，烘干则会使冬虫夏草热敏物质丧失殆尽，光照过多也会使冬虫夏草产生氧化。这些传统的加工方式，不仅无法使冬虫夏草达到“安全食用级”的标准，还会导致其有效成分的降低。正确的加工方式，应该有着科学严谨的运输、灭菌、精选及检测处理工序。

 

    服用冬虫夏草吸收最关键

 

   《本草备要》载有：冬虫夏草甘平、保肺益肾，止血化痰，止劳咳，可入药入膳。服用冬虫夏草产品时，没有禁忌要求很少，可放心服用，但是保证人体对它的吸收最关键。传统的使用方法多有磨粉、水煎、泡酒、煲汤甚至直接干嚼，由于冬虫夏草的很多有效物质属于大分子，水溶性较差，这些方法，不仅破坏了冬虫夏草的有效成分，还不能使虫草的营养成分完全释放出来，即使把冬虫夏草实体吃掉，被人体吸收的有效成分也很有限。这些方法都不能使冬虫夏草的营养成分完全释放出来，即使把实体吃掉，被人体吸收的有效成分也很有限，冬虫夏草的血药浓度难以持续，也就会影响其功效在人体内的发挥。据《中华人民共和国药典》记载，以传统服用方式，冬虫夏草每天的服用量在3-9克之间为好，低于3克则基本无效。但若采用吸收更高的服用方式，那么每日服用量也可以适宜降低。

 

    由于中药材经营行业的保守性和神秘性，传统的冬虫夏草的真伪及质量鉴别方法往往只掌握在少数人手里。而不断涌现的造假方法也令人防不胜防，原有的一些老经验和老方法，也不能够适应新形势下的正常要求。